Se você já assistiu a uma prova de vela nas Olimpíadas, provavelmente já viu Kahena Kunze cruzando a linha de chegada com o sorriso de quem acabou de ganhar. Mas quem é essa atleta que virou referência no esporte nacional?
Kahena nasceu em São Paulo em 1991 e começou a ter contato com o mar ainda criança, graças a férias em Santos. Aos oito anos entrou em um clube de vela e, desde então, a água virou seu lugar de conforto. Não demorou muito para que ela percebesse que tinha talento para lidar com o vento e a técnica exigida nas embarcações.
A grande virada da carreira aconteceu quando Kahena conheceu Ana Luiza Barbachan. Juntas, formaram a dupla que competiria no barco 49er FX, categoria feminina da classe 49er. A sintonia entre as duas foi imediata: Kahena no comando da vela e Ana Luiza na técnica de manobra. A parceria rendeu resultados rápidos, com vagas em campeonatos nacionais e boas colocações em eventos internacionais.
Em 2015, a dupla já estava entre as favoritas para a Olimpíada do Rio. Elas treinaram duro, focando em resistência, leitura do vento e estratégias de largada. O esforço valeu a pena quando, em 2016, Kahena Kunze e Ana Luiza Barbachan levaram o ouro para o Brasil, marcando a primeira medalha olímpica do país na vela feminina.
Depois do ouro no Rio, ninguém duvidou que a dupla voltaria ao pódio. Em Tóquio 2020 (realizados em 2021), Kahena repete o feito e conquista o segundo ouro olímpico, consolidando seu nome na história da vela. Além das Olimpíadas, Kahena coleciona títulos mundiais: campeã em 2018 e 2019 no 49er FX, entre outras medalhas nas fases continentais.
Essas vitórias são mais que troféus; elas mostraram que o Brasil tem condições de competir no cenário mais avançado da vela. O sucesso também inspirou jovens atletas a escolherem o esporte, aumentando a participação feminina nas categorias de base.
Hoje, Kahena divide seu tempo entre competições, treinamentos e projetos de incentivo ao esporte. Ela fala em escolas, participa de eventos da Marinha e colabora com programas de inclusão social que usam a vela como ferramenta de desenvolvimento pessoal.
Se você quer acompanhar a jornada de Kahena, vale ficar de olho nas redes sociais oficiais dela e no calendário da Confederação Brasileira de Vela. As próximas etapas incluem o Campeonato Mundial de 2025 e a preparação para Paris 2024, onde a dupla tenta buscar mais um pódio olímpico.
Para quem ainda não conhece a vela, a história de Kahena Kunze é um convite: o esporte combina força, estratégia e conexão com a natureza. Basta encontrar um clube perto de você, pegar um remo e se deixar levar pelo vento. Quem sabe você não se transforma no próximo campeão?
As bicampeãs olímpicas Martine Grael e Kahena Kunze finalizaram sua participação nas Olimpíadas de Paris 2024 na oitava colocação. Com altas expectativas, enfrentaram forte concorrência e desafios durante o evento. Ainda assim, mantêm-se respeitadas por suas habilidades e dedicação.
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